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The
Rabbit

Sono così indie

Installare i giochi gratis Epic, come ho già avuto modo di dire, è già un divertimento di per sé, però ti espone a massicce dosi di indie fabbricati con Unity e a furia di vedere certi giochi è cominciata a salirmi una certa "carogna", un'irritazione di fondo che mi ha fatto esclamare "emmobastaveramente".
Il gioco che ha proprio fatto scattare questa molla è The First Tree. The First Tree è un platform in cui interpretiamo una volpe in cerca dei suoi cuccioli, cosa che non sarebbe affatto male, se non fosse che in realtà la storia è una metafora della lotta del protagonista reale (che racconta il viaggio della volpe come un sogno) contro gli incubi del suo passato e il dolore dei suoi ricordi. Ecco, di queste cose, personalmente, non ne posso più.
Intanto vediamo come va con The First Tree. Sostanzialmente tu vieni scaraventato in un ambiente bucolico e poetico che nelle foto uscirà pure bene, ma che in realtà si vede benissimo che è uno scenario Unity base. Vai in giro con la tua volpetta a raccogliere delle stelline come in qualsiasi Super Mario. Ogni tanto ci sono dei punti, evidenziati sullo scenario, dove ti viene permesso di scavare. Quando scavi parte, sopra il tuo continuo vagare volpino, un dialogo tra il protagonista di cui sopra e la sua interlocutrice in cui lui comincia a snocciolarti eventi tristi della sua vita. Tu, intanto, continui a cercare di divertirti facendo caracollare la bestiola, almeno finché non ti accorgi che più che caracollare la bestiola non fa. A quel punto scatta l'epifania e capisci che per godert il gioco dovresti piantarla di cercare di saltare sulle piattaforme e dovresti veramente interessarti al fatto che il padre povero del protagonista gli intagliava i giocattoli di legno a cui teneva tanto e poi i bambini a scuola lo prendevano in giro. Arrivato a questa conclusione ho disinstallato tutto.
Con l'avvento dei giochi indie, innegabile, è nata un'idea del videogioco come nuovo mezzo di comunicazione in cui l'interazione poteva essere costruita ortogonalmente alla trasmissione di messaggi. E' così nato il gioco che è "pura poesia" (semi-cit) e all'inizio, cioè parliamo di quando l'intero mercato indie è sorto, è stato sicuramente una ventata di aria fresca in un mondo che andava appiattendosi sui triplaA tutti uguali e poco altro. Con l'andare avanti del tempo, però, e magari anche con la standardizzazione di Unity, comincia ad affiorare l'idea che chiunque abbia una qualche idea filosofica, non potendo riprodurla in altri media, ci fa un videogioco appiccicando del gameplay qualsiasi alla sua metafora e lasciando che la sua intuizione grandiosa prenda un po' il sopravvento su quella che dovrebbe essere la costruzione artigianale di un prodotto d'intrattenimento elettronico.
Cominciamo col mettere certi paletti: la metafora, quella cruda, quella che va a mapparsi uno a uno su un altro concetto, con tanto di continui richiami espliciti, ecco, quella roba là non è mai stata buona narrativa, anzi, è sempre stato un errore un po' ingenuo da narratori alle prime armi. Quando hanno cominciato a usare questo espediente nei videogiochi non è stato mica un male, eh, cioè, pensate a una saga come quella di Kingdom Hearts. Lì tutto, in realtà, è stato scritto come metafora di qualcos'altro. Perché allora lì si può? Perché Kingdom Hears è innanzitutto un ottimo videogioco ed è un pastiche comunque molto coerente di universi narrativi. Con tutta quella massa ingombrante di materiale immaginifico da gestire e in più una certa necessità di gameplay creare una metafora che, sottotraccia, tiene in piedi la narrazione è un'ottima soluzione, anzi, è un valore aggiunto a una storia che è strettamente, potentemente videoludica. I giochi indie, però, non sono Kingdom Hearts, un po' perché gli autori non sono Square/Enix (eh!) un po' perché la metafora è spesso molto pericolosamente vicina a essere il loro scopo ultimo cioè il punto di partenza della loro progettazione. A questo punto, quindi, quello che ci viene presentato è il videogioco come un prodotto esplicitamente narrativo e in questo contesto la metafora schietta (cioè non affondata sotto tre strati d'interpretazione, ma vicino alla superficie) è un errore da dilettanti. E partendo da questo presupposto poco mi interessa se vorrebbe incarnare il tentativo di processare un qualche dolore esistenziale o il mezzo per guarire una qualche ferita profonda, non è che più matura diventa la storia sottesa più potente diventa raccontarla. Se il racconto è fatto male non è certo il tema morale a risollevare le cose.
Celeste, per esempio, è un ottimo esempio di come si fanno le cose per bene. Celeste è un platform, lo è endemicamente, è un ottimo platform. A questo punto se vuoi che il giocatore si impegni a risolvere il platform va benissimo che la montagna sia metafora del male di vivere di Celeste, perché la metafora in questo caso non è raccontata, è vissuta. Questa è la potenza dei videogiochi: la possibilità di trasmetterti sensazioni con delle interazioni. Se la tua metafora è ciò che il giocatore gioca allora va benissimo perché ciò che accade a schermo e ciò che racconti si trovano su livelli indifferenti e le due cose si arricchiscono a vicenda. Se la tua idea di trasmettere sensazioni però è far partire pistolotti mentre su schermo sto facendo tutt'altro forse non hai capito bene qual era l'obiettivo del compito a casa.

Bene. Esaurito questo (primo) sfogo sul mondo dei videogiochi odierni direi di poter dire di aver fatto il mio dovere settimanale e di aver riempito l'editoriale in maniera consona. Prima di lasciarvi, però, ci tenevo a segnalarvi Manettini, la Newsletter del Post dedicata ai videogiochi. La qualità giornalistica del Post (caso raro) la conosciamo un po' tutti e trovo utile che esista una voce, sul mondo del videoludo, che sia un po' fuori dalle logiche della stampa di settore (di cui parliamo noi stessi non benissimo, spesso). Personalmente ho letto il primo numero e mi è piaciuto perché ha accennato ad alcuni temi in retrospettiva (un po' come facciamo qui), ma non ha mancato di tenere un occhio sul presente, senza scadere nell'essere un elenco di titoli legati da incontrollati vagiti di entusiasmo. Poi, oh, ci sarebbe da obiettare che io, i controller, non li ho mai chiamati manettini, ma qui andiamo un po' troppo nel problema linguistico.

“Il liberismo, naturalmente, era morto di antrace, ciò nondimeno non si potevano fare le cose per forza.”